Å jobbe i begravelsesbyrå er ikke som folk tror

Etter et arbeidsliv tett på mennesker og døden, sitter Ingrid Syrstad igjen med møter og erfaringer hun har lært mye av. Men siste kapittel er ikke skrevet riktig enda.

Ingrid Syrstad (65) fra Eggkleiva i Skaun er et kjent fjes for mange i Melhus, Orkdal og Skaun.

I store deler av yrkeslivet har hun arbeidet i begravelsesbyrå og vært nær mennesker som har fulgt sine kjære til den siste hvile.

– De aller fleste årene jobbet jeg i Vigdal Begravelsesbyrå, før Svanholm og Vigdal slo seg sammen for noen år siden. Tittelen min har vært gravferdskonsulent, som kan høres veldig høytidelig ut, men jobben er jo veldig nedpå. Jeg har hjulpet folk med alt de trenger hjelp til når noen dør, sier Syrstad.

Omskolerte seg i voksen alder

For tre år siden ble hun formelt sett pensjonist. Men hun hopper stadig ut av rekkene.

– Jeg jobber litt fortsatt, men nå kun med selve seremoniene. Det er nok det folk flest forbinder med å jobbe i et begravelsesbyrå. Men jobben er jo mye mer enn selve seremoniene, sier hun.

Ingrid startet i begravelsesbyrå først i godt voksen alder. De første jobbene hun hadde var i barnehage og på sykehus.

– Jeg er helsesekretær i bunn. Å jobbe i begravelsesbyrå er det ikke en formell utdanning for, men jeg har gått kurs gjennom Virke og tatt det du trenger, sier hun.

Ingrid forteller at hun tilbake i 2001 fikk spørsmål om hun kunne være interessert i et karrierebytte.

– Jeg ble ringt opp av Ragnar Vigdal som lurte på om jeg kunne tenke meg å jobbe hos dem. Det var da Orkdal Begravelsesbyrå ble en avdeling under Vigdal. Jeg takket ja, og gikk til en bransje jeg ikke hadde erfaring med. Men jeg ble godt skolert ved praksis og kursing, sier Ingrid.

Lært mye av møtene med folk

Hun hadde nettopp blitt 40 år da hun skiftet beite. Livserfaringen hun selv hadde i bagasjen kom godt med i møtene med folk.

– Mye var nytt og ganske heftig. Det hender jo at det er tøffe saker som du kommer veldig nær, og da handler det om å stå i det og være trygg. Jeg kunne ikke reflektere over alt, selv om det var øyeblikk av «oi, skal jeg gjøre det». Så må jeg understreke at det er en jobb hvor du møter mye trivelig og fine folk, sier Ingrid.

Arbeidsoppgavene har vært mange. Hun beskriver jobben som gravferdskonsulent som å følge avdøde og de etterlatte gjennom hele prosessen, fra A til Å.

– Å jobbe i begravelsesbyrå er ikke som folk tror. Du er ofte den som er ute og henter den avdøde. Så er det å ha samtaler med de pårørende. Før i tiden var vi ofte hjemme hos folk, men de siste årene har samtalene stort sett foregått på kontor hos oss. I tillegg er det alt det praktiske, med å finne dato for seremoni, gjøre avtaler med ulike aktører i samråd med prest eller andre, fylle ut papirer og ha kontakt med familien hele perioden. Det er mye ansvar og mye å koordinere, sier Ingrid.

Hun er takknemlig for alle folkene hun har truffet. Selv om mange har vært i dyp sorg, er dette gode møter hun har lært mye av.

– Du må våge å møte mennesker som har det vondt. Det har vært veldig mange fine øyeblikk. Det er en innholdsrik jobb der du alltid har respekt for dem du møter. Jeg har også blitt godt utrustet som menneske gjennom jobben, og tenker det er fint å selv gå alderdommen i møte med de erfaringene jeg har. Mye er blitt naturlig og ufarliggjort, sier hun.

En livsstil å jobbe i begravelsesbyrå

Ingrid forteller om en selvstendig jobb i begravelsesbyrå. Etter sammenslåingen til Svanholm & Vigdal Gravferd ble hun en del av et større arbeidsmiljø.

– Jeg har trivdes veldig i jobben. Det er en jobb hvor du jobber mye på egenhånd, sent og tidlig, men vi hjelper hverandre når det trengs. Det er et godt arbeidsmiljø med gode kolleger. Vi er helt avhengig av å være trygge på hverandre, sier hun.

Ingrid tror flere kunne trivdes som gravferdskonsulent, og som henne, omskolere seg til det i voksen alder.

– Det kan absolutt være mange som passer til denne jobben. Samtidig er det en jobb som fort blir en livsstil, sier hun.

Får mer tid med familie og venner

Noen sluttdato for engasjementet i begravelsesbyrået har hun ikke satt. Hun bidrar når hun blir spurt og kan.

Ingrid synes det er godt å kunne bidra på seremoniene, og kjenner seg som en del av et lag da.

– Vi som sørger for at en seremoni kan gjennomføres har hver våre roller, men vi samarbeider og blir et team. Det er inspirerende og fint å jobbe sammen om seremoniene, sier hun. 

Nå ser hun fram til flere gode stunder som pensjonist, og ha mer tid til å være sammen med tre voksne barn og seks barnebarn.

– Jeg har nettopp kjøpt meg hytte i Skaun og koser meg veldig med familie og venner. Jeg er glad i å gå i marka og på turer i nærområdet. Så bader jeg mye og store deler av året, sier Ingrid Syrstad.